Menjaga pola makan sehat saja belum cukup untuk menurunkan risiko kanker. Konsultan onkologi medis di American Oncology Institute, dr Janki Choudhary, menekankan bahwa pencegahan kanker perlu dilakukan melalui beberapa langkah yang saling melengkapi.
Kebiasaan sehat juga dapat memunculkan rasa aman yang keliru bila seseorang merasa sudah kebal dari kanker. Kondisi ini berisiko membuat gejala yang muncul atau pemeriksaan yang direkomendasikan justru diabaikan.
Menurut dr Janki, upaya mengurangi risiko mencakup menjaga berat badan sehat, rutin beraktivitas fisik, membatasi alkohol, serta menghindari tembakau dan paparan sinar matahari berlebihan. Pengelolaan stres dan pemeriksaan kesehatan yang sesuai juga menjadi bagian penting dari langkah pencegahan.
Vaksinasi terhadap virus yang berkaitan dengan kanker, seperti HPV dan Hepatitis, turut perlu diperhatikan. Faktor-faktor yang dapat dikelola, termasuk HPV, Hepatitis, dan bakteri H. pylori, kerap terlewat karena tidak selalu menimbulkan keluhan secara langsung.
Enam Kesalahan yang Perlu Diwaspadai
Tetap menjalani gaya hidup tidak aktif meski aktivitas fisik diketahui dapat melindungi tubuh dari kanker. Manfaat olahraga disebut tetap relevan terlepas dari pola makan yang dijalani.
Mengabaikan riwayat keluarga dan risiko genetik dapat membuat seseorang kehilangan peluang untuk meningkatkan pengawasan. Kondisi tersebut juga dapat menghambat intervensi lebih dini bila memang diperlukan.
Meremehkan hubungan konsumsi alkohol dengan risiko berbagai jenis kanker menjadi kesalahan lain yang perlu dicermati. Pembatasan alkohol termasuk dalam langkah yang disebut dr Janki untuk menurunkan risiko.
Kondisi kronis seperti diabetes dan obesitas perlu ditangani dengan baik. Kedua kondisi itu dapat meningkatkan kerentanan seseorang terhadap kanker secara signifikan.
Pemeriksaan kulit rutin dan perlindungan dari sinar matahari tidak sebaiknya diabaikan. Risiko melanoma dapat diremehkan ketika paparan sinar matahari berlebihan tidak dicegah.
Pengelolaan stres juga tidak boleh dipandang sebagai hal sepele. Stres dapat berdampak pada fungsi sistem kekebalan tubuh dan kesehatan secara keseluruhan.
Pemeriksaan Umum Bukan Pengganti Skrining
Dr Janki mengingatkan bahwa pemeriksaan kesehatan umum dan skrining kanker adalah dua hal yang berbeda. Satu kali pemeriksaan rutin tidak berarti dapat menyingkirkan seluruh kemungkinan jenis kanker.
“Orang sering mengandalkan satu kali pemeriksaan rutin, secara keliru mengira bahwa pemeriksaan tersebut dapat menghilangkan semua jenis kanker,” katanya. Karena itu, pemeriksaan perlu dilakukan sesuai anjuran yang relevan bagi tiap orang.
Informasi yang saling bertentangan tentang makanan yang disebut dapat meningkatkan atau menurunkan risiko kanker juga bisa membuat masyarakat bingung. Beban informasi, ditambah manfaat pencegahan yang tidak langsung terlihat, membuat langkah-langkah pencegahan kanker mudah terabaikan dalam kehidupan sehari-hari.
Pola makan seimbang, tambahan sayuran, dan pengurangan makanan olahan tetap merupakan kebiasaan yang bermanfaat. Namun, langkah tersebut perlu berjalan bersama aktivitas fisik, pengendalian kondisi kronis, perlindungan kulit, dan perhatian terhadap pemeriksaan yang sesuai.
