Produk pemanis yang mencantumkan stevia tidak selalu bebas karbohidrat dan kalori. Konsumen perlu memeriksa komposisi serta informasi nilai gizi, terutama bila produk tersebut digunakan secara rutin.
Polemik Beeru Stevia mencuat setelah beredar klaim hasil pengujian laboratorium yang menyebut adanya karbohidrat, sukralosa, dan neotam. Penjualan produk itu kemudian dihentikan sementara dan proses penyelidikan BPOM sedang berjalan.
Hasil pengujian yang beredar di media sosial belum dapat menjadi kesimpulan resmi mengenai keamanan atau kandungan suatu produk. Kepastian tetap memerlukan pemeriksaan dan pengujian dari pihak berwenang.
Prof. Dr. Meilinah Hidayat, dr., M.Kes., dosen tetap Fakultas Kedokteran Universitas Kristen Maranatha Bandung, menjelaskan bahwa stevia merupakan nama tanaman dengan daun bercita rasa manis. Daunnya dapat diekstrak menjadi pemanis dengan tingkat kemanisan sekitar 200 kali gula pasir.
Stevia murni praktis tidak mengandung kalori maupun karbohidrat sehingga tidak meningkatkan gula darah secara bermakna. Namun, kondisi tersebut tidak otomatis berlaku untuk setiap produk pemanis yang memakai nama stevia pada kemasannya.
Periksa Campuran Bahan dalam Produk
Produsen dapat menggabungkan ekstrak stevia dengan bahan lain untuk menghasilkan rasa, tekstur, atau karakter produk tertentu. Bahan tersebut dapat mencakup pemanis buatan seperti sukralosa dan neotam, serta bahan tambahan lain yang perlu diperhatikan konsumen.
“Jadi sebetulnya itu berarti tidak murni stevia saja,” jelas Prof. Meilinah terkait kemungkinan adanya campuran dalam produk pemanis. Karena itu, tulisan nol kalori atau bebas glukosa tidak cukup dijadikan satu-satunya dasar memilih produk.
Kandungan karbohidrat dan kalori tetap penting dihitung dalam pola makan sehari-hari. Klaim nol kalori dapat membuat seseorang merasa lebih leluasa menggunakan pemanis tanpa memperhatikan jumlah asupannya.
Prof. Meilinah menyarankan konsumen memilih produk dengan izin edar BPOM dan informasi nilai gizi yang jelas. Komposisi bahan juga perlu ditelaah untuk mengetahui ada atau tidaknya pemanis lain maupun bahan yang mengandung karbohidrat.
Batas Konsumsi dan Keluhan yang Mungkin Timbul
Stevia rendah kalori bukan berarti dapat dikonsumsi tanpa batas. Ada batas asupan harian yang dinilai aman atau Acceptable Daily Intake berdasarkan berat badan.
Dalam penjelasannya, Prof. Meilinah menyebut batas asupan steviol glikosida sebesar 4 miligram per kilogram berat badan per hari. Konsumsi pemanis berlebihan dapat menimbulkan keluhan pencernaan, seperti mual, kembung, dan diare.
Kebiasaan memakai pemanis secara berlebihan juga dapat mempertahankan keinginan terhadap rasa manis. Hal ini membuat upaya mengurangi konsumsi makanan dan minuman manis menjadi lebih sulit.
Pengguna obat hipertensi atau diabetes perlu berhati-hati karena pemanis alternatif berpotensi berinteraksi dengan obat tertentu. Konsultasi dengan tenaga kesehatan dianjurkan sebelum menjadikan pemanis alternatif sebagai konsumsi rutin.
Stevia murni dapat menjadi pilihan bagi orang yang ingin mengurangi kalori atau bagi penderita diabetes karena tidak meningkatkan glukosa darah secara bermakna. Meski begitu, pola makan sehat tetap perlu diarahkan pada kebiasaan mengurangi kebutuhan terhadap rasa manis.
“Yang perlu diperhatikan adalah biasakan lidah kita untuk tidak selalu menginginkan rasa manis, jadi mengurangi ambang rasa manis kita,” kata Prof. Meilinah. Orang sehat yang mengonsumsi gula pasir dalam jumlah wajar pun tidak selalu harus menggantinya dengan pemanis rendah kalori.
