C-130 Hercules Australia diperkirakan dapat menjatuhkan lebih dari 100.000 liter air setiap hari untuk membantu pemadaman karhutla di Kalimantan Timur. Perhitungan itu berasal dari kapasitas 15.000 liter air per sortie dengan perkiraan enam penerbangan dalam sehari.
Volume air tersebut memberi tambahan dukungan bagi kawasan kebakaran yang sulit dicapai melalui jalur darat. Pesawat ini dioperasikan sebagai tanker udara besar untuk membantu menekan api dari atas.
Australia mengerahkan C-130 yang dioperasikan New South Wales Rural Fire Service. Pesawat tersebut dijadwalkan bertugas selama tujuh hari, mulai 6 sampai 12 November 2026.
Informasi pengerahan disampaikan Plt Kepala Pusat Data, Informasi, dan Komunikasi Kebencanaan BNPB, Berton SP Panjaitan, dalam pemaparan Info Bencana Terkini per 5 November 2026. Menurutnya, dukungan itu mencerminkan persahabatan dan kerja sama Indonesia-Australia dalam penanganan bencana.
Air Dapat Dijatuhkan Bertahap
C-130 membawa air atau cairan pemadam dalam tangki khusus saat menjalankan fungsi sebagai tanker udara besar. Sistem pelepasan muatannya bisa diatur untuk menjatuhkan seluruh isi tangki atau membaginya ke beberapa lokasi.
Mengutip ABC, pesawat tanker Hercules L100 menggunakan sistem pelepasan yang dikendalikan komputer. Sistem tersebut mengatur laju cairan yang keluar agar area cakupan pemadaman sesuai dengan sasaran.
Penerbangan pemadaman tidak sekadar terbang di atas titik api dan menjatuhkan air. Awak pesawat perlu memperhitungkan arah angin, posisi api, ketinggian terbang, kecepatan, serta bentuk area yang terbakar.
Australia juga mengirim pesawat Cessna Citation untuk memandu operasi C-130. Pesawat pemandu akan mengarahkan tanker udara menuju area yang sebelumnya telah dipetakan.
Sebanyak 20 personel ikut diterjunkan dalam operasi tersebut. Tim ini mencakup ahli pemadaman kebakaran udara yang mendukung koordinasi dan pelaksanaan misi.
Bagian dari Dukungan Armada yang Lebih Luas
BNPB mencatat ada 46 armada udara yang digunakan di 12 wilayah penanganan karhutla di Indonesia. Jumlah itu mencakup 28 helikopter water bombing dan 18 armada lain untuk patroli serta dukungan operasi.
Kelompok armada pendukung juga meliputi pesawat CASA dan kegiatan modifikasi cuaca. Setiap unsur punya fungsi berbeda, mulai dari pemantauan hingga bantuan untuk operasi pemadaman.
Karhutla di Indonesia menghadapi tantangan berupa luasnya area kebakaran dan akses lapangan yang tidak selalu mudah. Kondisi lahan gambut menambah kesulitan karena api bisa tersimpan di bawah permukaan tanah.
Water bombing dapat membantu mengendalikan api di permukaan, tetapi bukan satu-satunya jawaban untuk kebakaran gambut. Petugas darat tetap dibutuhkan untuk menangani titik api yang berada di bawah tanah setelah operasi udara dilakukan.
Efektivitas pengerahan C-130 bergantung pada pemetaan titik api, koordinasi penerbangan, kondisi cuaca, dan kerja tim di lapangan. Dukungan udara menjadi salah satu bagian dari penanganan karhutla yang dilakukan secara terpadu.
