Xabi Alonso meminta Chelsea tetap siaga saat menghadapi Sunderland, meski lawan mereka berada di dasar klasemen sementara Liga Inggris 2026-2027. Laga di Stadium of Light pada Minggu (8/11/2026) pukul 21.00 WIB memberi peluang bagi The Blues untuk naik ke posisi ketiga.
Chelsea saat ini menempati peringkat keempat dan memerlukan tiga poin untuk memperbaiki posisinya sebelum jeda internasional. Alonso menilai misi tersebut tidak boleh membuat timnya kehilangan kewaspadaan terhadap tuan rumah.
Menurut pelatih asal Spanyol itu, posisi klasemen bukan gambaran penuh mengenai kualitas sebuah tim. Perubahan susunan peringkat juga bisa terjadi dengan cepat pada fase kompetisi seperti saat ini.
“Klasemen tidak terlalu berarti karena itu bisa berubah begitu banyak dalam satu minggu, dalam dua pertandingan,” ujar Xabi Alonso, pelatih Chelsea. Pernyataan itu menjadi peringatan agar para pemain tidak menganggap Sunderland sebagai lawan yang ringan.
Modal Positif Chelsea
The Blues tiba untuk laga tandang ini setelah menang 2-0 atas Manchester United. Kemenangan tersebut menjadi hasil positif yang dibawa tim Alonso ke Stadium of Light.
Alonso melihat adanya kemajuan dalam cara Chelsea bermain. Ia menilai timnya mulai lebih kuat baik ketika memegang bola maupun saat harus bekerja tanpa penguasaan bola.
“Saya pikir kita sedang melangkah maju, baik dalam penguasaan bola maupun tanpa bola, dan menjadi lebih solid,” ujar Alonso. Perkembangan itu menjadi fondasi yang ingin terus dijaga Chelsea dalam pertandingan berikutnya.
Meski begitu, Alonso tidak menjadikan kemenangan atas Manchester United sebagai alasan untuk santai. Ia menekankan bahwa laga melawan Sunderland tetap membutuhkan persiapan maksimal.
Sunderland Dinilai Bisa Menyulitkan
Sunderland memang berada di posisi paling bawah klasemen sementara, tetapi Alonso merasa jumlah poin mereka belum mencerminkan permainan tim tersebut. Penilaian itu membuat Chelsea perlu menjaga fokus dari awal sampai akhir pertandingan.
“Klasemen tidak penting. Saya pikir mereka pantas mendapatkan lebih banyak poin daripada yang mereka dapatkan dan ini akan menjadi pertandingan tandang yang sulit,” jelas Alonso. Ia melihat Sunderland sebagai lawan yang mampu memberikan tantangan nyata di kandangnya sendiri.
“Kami menghadapi lawan yang tangguh, kunjungan yang sulit ke Sunderland, kami tahu apa yang dibutuhkan untuk menang di sana. Kami tahu betapa beratnya pertandingan itu nantinya,” kata Alonso. Chelsea pun dituntut tampil solid dalam fase menyerang dan bertahan untuk mengejar tiga poin.
Hasil pertandingan ini berpengaruh pada posisi Chelsea menjelang jeda internasional. Karena itu, Alonso menempatkan duel di Stadium of Light sebagai ujian penting bagi konsistensi permainan timnya.
