Chelsea berpeluang naik dari urutan keempat ke peringkat ketiga jika menang atas Sunderland. Target itu akan diburu saat The Blues tampil di Stadium of Light pada pekan ke-10 Liga Inggris.
Laga Sunderland kontra Chelsea berlangsung pada Minggu (8/11/2026) pukul 21.00 WIB. Pertandingan tersebut menjadi agenda terakhir yang penting bagi Chelsea sebelum jeda internasional.
Xabi Alonso tidak ingin peluang memperbaiki posisi membuat timnya menganggap enteng laga tandang ini. Ia menilai Sunderland memiliki kemampuan yang tidak sepenuhnya tergambar dari letak mereka di klasemen sementara.
Sunderland memang berada di posisi terbawah, tetapi Alonso melihat tim itu pantas mengumpulkan lebih banyak poin. Karena itu, Chelsea harus menyiapkan respons yang serius terhadap permainan tuan rumah.
“Klasemen tidak penting. Saya pikir mereka pantas mendapatkan lebih banyak poin daripada yang mereka dapatkan dan ini akan menjadi pertandingan tandang yang sulit,” jelas Alonso.
Waspadai Perubahan Cepat
Menurut Alonso, klasemen pada fase ini belum menjadi penentu mutlak kekuatan sebuah tim. Ia mengingatkan bahwa hasil dua laga saja dapat mengubah persaingan secara cepat.
“Klasemen tidak terlalu berarti karena itu bisa berubah begitu banyak dalam satu minggu, dalam dua pertandingan,” ujar Xabi Alonso. Chelsea pun dituntut mengalihkan perhatian sepenuhnya pada tugas di lapangan.
Tekanan laga tandang tidak hanya datang dari karakter permainan Sunderland. Suporter di Stadium of Light juga dapat memberi energi tambahan kepada tim tuan rumah.
Modal Dari Kemenangan Terakhir
Chelsea datang setelah menundukkan Manchester United dengan skor 2-0. Kemenangan itu menjadi modal positif, meski Alonso tetap menekankan pentingnya menjaga fokus sepanjang pertandingan berikutnya.
Pelatih asal Spanyol tersebut melihat timnya mulai lebih padu dalam dua fase permainan. Chelsea dinilai berkembang ketika memegang bola dan ketika harus bermain tanpa penguasaan.
“Saya pikir kita sedang melangkah maju, baik dalam penguasaan bola maupun tanpa bola, dan menjadi lebih solid,” ujar Alonso. Perbaikan organisasi pertahanan diharapkan membantu Chelsea menghadapi tekanan di kandang lawan.
Alonso menegaskan bahwa pemainnya mengerti apa yang dibutuhkan untuk meraih kemenangan di Sunderland. Konsistensi dan kemampuan merespons situasi pertandingan akan menjadi hal yang dibutuhkan Chelsea.
“Kami menghadapi lawan yang tangguh, kunjungan yang sulit ke Sunderland, kami tahu apa yang dibutuhkan untuk menang di sana. Kami tahu betapa beratnya pertandingan itu nantinya,” ujar Alonso.
