Veda Ega Pratama mencatat waktu 2 menit 3,238 detik untuk merebut posisi kedelapan pada Q2 Moto3 Qatar 2026. Namun, hasil kualifikasi itu tidak langsung menempatkannya di grid kedelapan karena penalti enam posisi.
Pebalap Indonesia dari Honda Team Asia tersebut harus memulai balapan di Sirkuit Internasional Lusail dari urutan ke-14. Penalti itu dijatuhkan menyusul pelanggaran bendera kuning yang terjadi pada Jumat.
Perbedaan antara posisi Q2 dan posisi start membuat balapan Veda bakal menantang sejak awal. Ia perlu mencari celah untuk melewati para pesaing dari barisan tengah tanpa kehilangan ritme.
Lonjakan Performa Menjelang Balapan
Pencapaian di Q2 menjadi perkembangan berarti bagi Veda setelah sesi latihan terakhir pada Sabtu. Saat itu, pebalap asal Gunungkidul tersebut hanya berada di peringkat ke-18.
Posisi kedelapan pada sesi kualifikasi menunjukkan bahwa kecepatannya meningkat pada momen penting. Hasil ini sekaligus menguatkan rasa percaya dirinya menghadapi perlombaan di Qatar.
“Meski begitu, saya finis di posisi kedelapan dan merasa percaya diri di Qatar,” ujar Veda. Ia juga melihat kerja tim dalam menyempurnakan motor membawa arah yang positif.
“Dari satu sesi ke sesi berikutnya, saya rasa kami terus berkembang dan penyetelan motor juga mengarah ke arah yang positif. Hal itu membuat saya semakin percaya diri untuk balapan besok,” ucapnya.
Lalu Lintas Mengganggu Putaran Cepat
Veda merasa cukup nyaman dengan motor saat menjalani sesi penentuan posisi start. Meski begitu, sektor terakhir tidak berjalan sesuai rencana karena lalu lintas pebalap cukup padat.
“Sesi kualifikasi tidak terlalu buruk. Saya merasa cukup nyaman, meskipun di sektor terakhir saya harus menyalip beberapa pebalap, dan ada pebalap lain yang menyalip saya di tikungan terakhir,” kata Veda.
Gangguan di penghujung putaran itu membuatnya tidak bisa mempertajam catatan waktu lagi. “Saya melaju cukup cepat, tetapi sayangnya sektor terakhir tidak berjalan sempurna sehingga saya tidak bisa memperbaiki catatan waktu lagi,” ujarnya.
Veda tetap membawa optimisme menuju balapan malam di bawah lampu Lusail. Ia menyadari posisi start ke-14 menjadi tantangan tambahan setelah hasil kualifikasinya sebenarnya lebih baik.
“Balapan nanti akan menjadi tantangan baru, terutama karena harus start dari posisi ke-14 akibat penalti,” kata Veda. “Saya siap memberikan yang terbaik dan berjuang sekuat mungkin. Kita lihat apa yang bisa kami raih di bawah lampu sirkuit,” lanjutnya.
