Marc Marquez tetap merebut kemenangan Sprint Race MotoGP Qatar walau airbag perlengkapan balapnya mengembang setelah kontak dengan Marco Bezzecchi. Benturan di tikungan 1 pada awal lap keempat itu juga membuat Jorge Martin mendapat kesempatan menyerang posisi terdepan.
Marquez mampu mempertahankan pimpinan hingga finis dan mengamankan 12 poin penting. Ia mengaku tetap fokus mengendalikan jalannya balapan setelah sempat mendapat tekanan dari Martin.
“Namun selain itu, semuanya baik-baik saja, sempurna. Ketika saya membuka jarak, 0,5 detik, 0,8 detik, saya mencoba mengendalikan balapan. Dan itu 12 poin yang sangat penting,” lanjut Marquez.
Airbag Menghambat Respons Marquez
Menurut Marquez, airbag yang mengembang tidak langsung kembali ke keadaan normal. Kondisi tersebut membuat Jorge Martin bisa mendekat dan mencoba mencari jalan untuk merebut posisi pertama.
“Memang benar bahwa di tikungan 1 itu, saat terjadi benturan bahkan airbag saya pun mengembang. Karena alasan itu, Jorge Martin menyerang saya karena butuh waktu untuk kembali ke keadaan normal,” bebernya.
Martin terlebih dahulu menyalip Fabio Di Giannantonio di tikungan 2 setelah insiden itu. Ia kemudian mencoba menyerang Marquez di tikungan 6, namun peluang tersebut tertutup pada tikungan selanjutnya.
Kontak dengan Bezzecchi bermula ketika kedua pembalap bertarung di depan. Marquez berada di posisi terdepan saat masuk tikungan 1, tetapi motornya melebar sedikit dan memberi ruang bagi Bezzecchi.
Bezzecchi mencoba mengambil ruang itu, tetapi jalur kembali tertutup di puncak tikungan. Benturan pun terjadi, membuat pembalap Aprilia itu keluar lintasan sementara Marquez tetap memimpin.
Tak Ada Hukuman dari Steward
Steward FIM MotoGP memeriksa insiden antara Marquez dan Bezzecchi lalu memutuskan tidak mengambil tindakan lebih lanjut. CEO Aprilia Massimo Rivola terlihat bertepuk tangan secara sarkastis ketika tayangan ulang kecelakaan tersebut diputar.
Bezzecchi datang ke sprint dengan modal kuat setelah mencetak rekor lap baru pada kualifikasi dan meraih pole position. Ia juga memimpin balapan sebelum bendera merah dikibarkan akibat kecelakaan Pecco Bagnaia.
Marquez menyebut penghentian balapan membuat sprint berjalan tidak biasa. “Maksud saya, itu adalah balapan sprint yang aneh, terutama dengan adanya bendera merah. Kami berharap dan mendoakan agar Pecco baik-baik saja, karena itu kecelakaan yang mengerikan,” ucap Marc Marquez.
Bezzecchi kini terpaut 79 poin dari Marquez di klasemen sementara kejuaraan dunia. Ia perlu memangkas selisih menjadi kurang dari 74 poin pada balapan Minggu untuk menjaga peluang gelar.
