Jorge Martin punya jalan untuk menunda gelar juara dunia MotoGP 2026 Marc Marquez di Qatar. Pebalap Aprilia itu hanya perlu finis ke-15 apabila balapan utama di Lusail dimulai dengan 15 peserta.
Hasil tersebut memberi Martin satu poin dan membuat pertarungan gelar bergulir ke Portugal. Skenario ini tetap berlaku meski Marquez memenangi balapan utama Qatar.
Martin masih dalam masa pemulihan setelah mengalami patah tulang pergelangan tangan. Namun, ia sudah menunjukkan daya saing dengan merebut posisi ketiga pada sprint race Qatar.
Jarak balapan utama yang lebih panjang tentu menjadi ujian baru bagi kondisi fisik Martin. Meski begitu, ia tidak perlu memburu podium untuk mempertahankan peluang gelar.
Batas Poin Bisa Mengubah Perhitungan
MotoGP memberikan poin hingga posisi ke-15 pada balapan utama. Jika hanya 15 pebalap memulai lomba dan Martin finis, posisi terakhir pun cukup untuk menghasilkan satu poin.
Marquez membutuhkan kemenangan sekaligus kegagalan Martin meraih poin untuk langsung mengunci gelar. Karena itu, berkurangnya jumlah starter justru dapat mempersulit jalan pebalap Ducati tersebut.
Marquez memenangi sprint race sehari sebelum balapan utama pada Minggu (8/11/2026). Kemenangan itu membuatnya semakin dekat dengan titel kelas premier yang kedelapan saat dua seri masih tersisa.
Namun, Marquez belum yakin bisa menang di Lusail. Ia mengakui kecepatannya belum menyamai Marco Bezzecchi yang meraih pole position.
Daftar Starter Terus Menyusut
Francesco Bagnaia dipastikan tidak dapat mengikuti balapan utama karena patah tulang kaki usai kecelakaan. Absennya pebalap Ducati itu membuat jumlah starter yang diperkirakan turun menjadi 17 orang.
Dua nama lain, Maverick Vinales dan Luca Marini, juga belum pasti tampil. Vinales masih terganggu cedera bahu, sementara Marini belum sepenuhnya bugar setelah sakit.
Vinales sempat finis ke-15 pada sprint race Qatar. Akan tetapi, pebalap Tech3 KTM itu mempertimbangkan mundur karena masalah fisik yang terus mengganggu.
“Tidak ada gunanya terus seperti ini; saya hanya menyakiti diri sendiri secara mental,” ujar Vinales seperti dikutip Motorsport. Ia mengatakan gangguan fisik membuatnya sulit menunjukkan kemampuan terbaik.
Apabila Vinales dan Marini absen, jumlah peserta balapan utama akan tepat berada di angka 15. Kondisi itu membuat Martin punya peluang realistis mempertahankan persaingan menuju Portugal.
Sebelum sprint race, susunan MotoGP Qatar 2026 juga telah mengalami sejumlah perubahan. Yamaha menarik Monster Energy Yamaha dan Prima Pramac Yamaha karena pembatasan perjalanan perusahaan di tengah situasi keamanan kawasan Teluk.
Fabio Quartararo, Alex Rins, Jack Miller, dan Augusto Fernandez pun tidak tampil. Joan Mir serta Alex Marquez juga absen, dengan Jake Dixon menggantikan di Honda dan Iker Lecuona di Gresini.
Fermin Aldeguer kembali memperkuat Gresini setelah sebelumnya cedera. Jumlah peserta yang awalnya masih 18 pebalap kini menjadi salah satu faktor utama dalam duel Martin dan Marquez.
