Atletico Madrid diminta Diego Simeone tampil berani dan menekan Barcelona sepanjang pertandingan. Simeone ingin timnya mampu membuat lawan merasa tidak nyaman lewat kerja kolektif di setiap lini.
Rencana itu akan diuji ketika Atletico menjamu Barcelona pada pekan ke-12 LaLiga 2026-2027. Laga di Stadion Riyadh Air Metropolitano tersebut dijadwalkan berlangsung Senin (9/11/2026) pukul 03.00 WIB.
Simeone memandang Barcelona sebagai tim dengan kualitas luar biasa, terutama dari lini tengah hingga depan. Karena itu, ia meminta pemain Atletico menjaga disiplin tanpa kehilangan keberanian saat menguasai bola.
“Mereka memiliki talenta luar biasa dari lini tengah ke depan, dan ini akan menjadi pertandingan yang sulit dan berat, seperti biasanya saat melawan Barcelona,” ujar Simeone. Ia menilai semua pemain harus siap menghadapi tuntutan tinggi dalam duel melawan Blaugrana.
Raphinha menjadi salah satu sosok yang mendapat sorotan khusus dari pelatih Atletico tersebut. Simeone menilai pemain asal Brasil itu membawa ancaman melalui gol, assist, kecepatan, dan kerja kerasnya di lapangan.
“Bagi saya, dia adalah pemain yang luar biasa, pekerja keras, cepat, dengan gol dan assist,” ujar Simeone. Raphinha juga dinilai mampu mempertahankan performa setelah melalui musim sebelumnya dengan sangat baik.
Menurut Simeone, peran Raphinha memberi Barcelona variasi dalam membangun serangan. Pemain itu dapat bergerak mundur sebagai gelandang serang untuk ikut mengalirkan permainan.
“Raphinha bisa mundur ke peran gelandang serang untuk membantu membangun permainan,” kata Simeone. Kehadirannya di area depan juga berbeda dengan karakter penyerang tengah seperti Robert Lewandowski.
Simeone menilai ancaman Raphinha tetap besar ketika berada di dalam kotak penalti. Hal ini menjadi salah satu faktor yang harus diantisipasi Atletico dalam mengatur pertahanan dan transisi permainan.
Lamine Yamal juga menjadi pemain Barcelona yang perlu diperhatikan. Namun, Simeone tidak ingin tugas menghentikan pergerakan lawan hanya dibebankan kepada para bek.
“Kami sebenarnya tidak bermaksud memotivasi lini pertahanan. Sebagai tim, kami ingin terus bekerja dengan cara yang sama dan mencoba memainkan permainan seperti yang kami inginkan,” ujar Simeone.
Barcelona memang memiliki rekor pertemuan yang lebih baik atas Atletico di Liga Spanyol. Meski demikian, Atletico pernah menaklukkan tim Catalan itu di Copa del Rey dan Liga Champions.
Johnny Cardoso dipastikan tersedia dalam skuad Atletico untuk pertandingan ini. Simeone masih menunggu hingga mendekati laga untuk menentukan apakah Cardoso masuk susunan starter.
