Atletico Madrid akan mengandalkan Julian Alvarez saat menjamu Barcelona di Stadion Metropolitano. Penyerang Argentina itu datang ke pertandingan dengan catatan dua gol dan dua assist dari 11 laga musim berjalan.
Produktivitas tersebut belum tinggi bagi Alvarez. Presiden Atletico Madrid Enrique Cerezo pun meminta pemain berusia 26 tahun itu tampil lebih tajam dalam duel penting ini.
“Dia harus bermain dan mencetak banyak gol,” kata Cerezo kepada Alvarez jelang menghadapi Barca, dikutip Tribuna. Pernyataan itu menjadi penegasan bahwa Atletico memerlukan kontribusi gol dari lini depan.
Pertandingan melawan Barcelona akan menjadi laga terakhir jornada ke-12 sebelum kompetisi memasuki jeda internasional. Atletico dijadwalkan menghadapi Barcelona pada Senin (9/11) pukul 03.00 WIB.
Tantangan Di Depan Gawang
Alvarez berpeluang membalas kepercayaan klub lewat kontribusi langsung di Metropolitano. Ketajamannya akan mendapat sorotan karena Atletico memburu hasil positif atas klub asal Catalunya itu.
Striker tersebut tetap menjadi bagian dari Atletico Madrid yang ditangani Diego Simeone. Ia telah kembali menjalani aktivitas sepak bola bersama klub setelah situasi yang berkembang pada musim panas lalu.
Alvarez sebelumnya sempat menyampaikan keinginan kuat untuk meninggalkan Atletico. Pernyataan itu disampaikan secara terbuka saat ia memperkuat Timnas Argentina di Piala Dunia 2026.
Situasi tersebut memicu spekulasi mengenai klub tujuan berikutnya. Barcelona menjadi salah satu nama yang dikaitkan dengan masa depan Alvarez pada periode itu.
Barcelona Pernah Dikaitkan
Alvarez tidak pernah secara terbuka menyatakan Barcelona sebagai tujuan utamanya. Pada akhirnya, kepindahan itu tidak terjadi dan ia tetap mengenakan seragam Atletico Madrid.
Pendekatan Barcelona kepada pemain tersebut sempat berujung denda sebesar 602 euro dari Federasi Sepakbola Spanyol. Denda itu dijatuhkan akibat pendekatan ilegal kepada Alvarez.
Alvarez kemudian menyampaikan permintaan maaf atas kegaduhan yang muncul setelah musim berjalan. Fokusnya kini diarahkan kembali untuk membantu Atletico melalui permainan di lapangan.
Laga di Metropolitano juga berpotensi mempertemukan Cerezo dan Presiden Barcelona Joan Laporta. Saat ditanya soal kemungkinan Laporta membicarakan Alvarez lagi, Cerezo menjawab, “Dia akan mendapat jawaban dari saya.”
