Persib Bandung mengamankan tiket babak 16 besar AFC Champions League Two 2026/2027 lewat empat kemenangan berturut-turut. Raihan 12 poin membuat Maung Bandung menjadi klub pertama yang memastikan lolos dari fase grup.
Hasil itu sekaligus membuka jalan Persib menuju perempat final hingga semifinal. Meski begitu, tim masih perlu menjaga posisi teratas Grup E agar mendapat jalur lawan yang lebih sesuai pada babak 16 besar.
Dua pertandingan fase grup yang tersisa masih punya arti penting bagi Persib. Hasil imbang disebut cukup untuk mempertahankan posisi puncak, sementara kemenangan dapat memperkuat kepercayaan diri tim.
Jika finis sebagai juara Grup E, Persib berpotensi berjumpa runner-up Grup F, G, atau H. Lion City Sailors, BG Pathum United, Shanghai Shenhua, Adelaide United, serta wakil Kamboja masuk daftar klub yang berpeluang berada pada persaingan itu.
Balikkan Situasi di Australia
Kemenangan tandang atas Melbourne Victory pada 4 November 2026 memperlihatkan daya tahan Persib dalam situasi sulit. Persib sempat tertinggal pada menit ke-71 akibat gol bunuh diri Julio Cesar.
Luka Menalo kemudian menyamakan skor sebelum Balsa Sekulic memastikan kemenangan 2-1 pada menit ke-90. Persib menguasai 59 persen bola dan mencatatkan 10 peluang, dengan lima di antaranya tepat sasaran.
Melbourne Victory juga membuat 10 peluang dalam laga itu. Namun, klub Australia tersebut tidak menghasilkan satu pun tembakan tepat sasaran.
Pada pertemuan sebelumnya pada 28 Oktober 2026, kedua tim sama-sama menciptakan 12 peluang. Persib lebih tajam dengan lima peluang emas dan dua gol dari Balsa Sekulic.
Catatan Sempurna di Grup E
Perjalanan Persib dimulai dengan kemenangan di kandang FC Seoul pada 16 September 2026. Gol Julio Cesar pada menit kelima menjadi satu-satunya pembeda pertandingan.
FC Seoul memegang 60 persen penguasaan bola dan membuat 12 peluang. Pertahanan Persib mampu menggagalkan enam peluang bersih, sedangkan tim tamu membuat lima peluang dengan dua tembakan tepat sasaran.
Persib lalu menang saat menjamu The Cong-Viettel di Stadion Si Jalak Harupat pada 14 Oktober 2026. Mariano Peralta mencetak gol penalti menjelang akhir babak pertama.
Persib menciptakan 13 peluang dan empat tembakan mengarah ke gawang pada pertandingan itu. The Cong-Viettel membuat delapan peluang, tetapi hanya satu percobaan yang tepat sasaran.
Adaptasi Taktik Igor Tolic
Igor Tolic menunjukkan fleksibilitas pendekatan sepanjang empat pertandingan tersebut. Persib bermain lebih rapat dengan garis pertahanan rendah ketika menghadapi FC Seoul, lalu lebih dominan dalam penguasaan bola saat melawan Melbourne Victory.
Dalam serangan, Luka Menalo dan Mariano Peralta sering masuk dari sisi lapangan menuju area tengah. Pergerakan itu menambah opsi di dekat kotak penalti sekaligus memberi ruang kepada bek sayap.
Gakuto Notsuda dan Dedi Kusnandar dapat bergerak mendekati dua bek tengah dalam fase membangun serangan. Sementara itu, Balsa Sekulic tidak hanya menunggu bola di kotak penalti, tetapi juga mencari ruang untuk menarik pemain bertahan lawan.
Persib menjadi satu dari dua klub Wilayah Timur yang memenangi empat laga awal fase grup. Machida Zelvia dari Jepang mencatat pencapaian serupa.
