Russell Brand dijatuhi hukuman penjara selama 10 tahun enam bulan atas pemerkosaan terhadap seorang perempuan dan pelecehan seksual terhadap tiga perempuan lain. Putusan itu dijatuhkan Hakim Joel Bennathan setelah persidangan selama empat minggu di Pengadilan Southwark.
Brand wajib menjalani sedikitnya dua pertiga masa hukumannya di penjara. Setelah itu, ia dapat dibebaskan di bawah pengawasan apabila menunjukkan perilaku baik selama menjalani hukuman.
Vonis bersalah mencakup pemerkosaan terhadap seorang penggemar berusia 21 tahun serta pelecehan seksual dalam tiga insiden terpisah. Peristiwa tersebut terjadi dalam rentang 2004 hingga 2009.
Dalam putusannya, Bennathan menyatakan Brand telah menyampaikan “serangkaian kebohongan” selama persidangan. Hakim juga menilai komedian dan aktor itu menunjukkan sikap yang mengabaikan hak perempuan untuk menolak.
“Sekitar 20 tahun yang lalu, Russell Brand, Anda mulai terkenal. Anda cerdas, dan di mata banyak orang, lucu dan karismatik. Anda juga telah menjadi predator seksual,” kata hakim tersebut.
Hakim menegaskan bahwa popularitas dan karisma tidak dapat menghapus pertanggungjawaban pidana atas tindakan tanpa persetujuan. Penilaian itu menjadi bagian penting dalam pertimbangan hukuman bagi Brand.
Penilaian Hakim Atas Kesaksian Brand
Di persidangan, Brand mengatakan bahwa ia tidak pernah menyentuh seorang perempuan secara seksual tanpa persetujuan. Pernyataan itu, menurut hakim, bertentangan dengan putusan juri.
“Dalam persidangan Anda, Anda mengatakan bahwa Anda tidak pernah menyentuh seorang wanita secara seksual tanpa persetujuannya, dan itu termasuk wanita ini. Berdasarkan putusan juri, itu adalah salah satu dari serangkaian kebohongan yang Anda ucapkan,” kata hakim.
Bennathan juga menyinggung insiden pada 2004 yang melibatkan seorang pekerja MTV di sebuah pesta ulang tahun di Soho, London. Hakim mengatakan Brand merasa “berhak” meraba payudara korban karena perempuan itu ingin dikenalkan kepadanya.
Menurut hakim, pandangan tersebut memperlihatkan sikap acuh tak acuh dan arogan terhadap hak perempuan atas persetujuan. Pengadilan menempatkan prinsip persetujuan sebagai pokok dalam perkara tersebut.
“Apa pun yang dikenakan perempuan, ke mana pun mereka pergi, apa pun yang mereka minum, mereka tetap berhak untuk mengatakan tidak dan menuntut keadilan di pengadilan pidana ketika predator seksual seperti Anda, Tuan Brand, bertindak tanpa persetujuan mereka,” ujar hakim.
Dampak yang Disampaikan Para Pelapor
Hukuman dijatuhkan setelah empat perempuan yang melapor menyampaikan pernyataan mengenai dampak kejahatan itu terhadap kehidupan mereka. Salah seorang perempuan yang diperkosa Brand mengatakan serangan tersebut menimbulkan konsekuensi jangka panjang.
“Bahkan hingga sekarang, saya merasa masih hidup dengan trauma atas apa yang terjadi,” katanya. Ia menambahkan, “Itu adalah sesuatu yang saya bawa setiap hari dan seringkali terasa tak berujung.”
Di sisi lain, Brand dibebaskan dari dua tuduhan pemerkosaan dan satu tuduhan percobaan pelecehan seksual. Putusan bebas itu tidak mengubah vonis atas pemerkosaan terhadap penggemar berusia 21 tahun dan tiga kasus pelecehan seksual lainnya.
Setelah vonis dijatuhkan, Kepolisian Metropolitan mengungkapkan bahwa Brand juga sedang diselidiki atas dua tuduhan pemerkosaan lainnya. Penyelidikan tersebut terpisah dari perkara yang telah diputus di Pengadilan Southwark.
